SEVICIA, NATURALEZA DE LA.

Constituyen sevicia (palabra que deriva del latín saevitia, forma sustantiva abstracta de saeveus, cruel, duro violento) los actos vejatorios realizados con crueldad. La intención de ofender, esencial a la noción de injuria, es sustituida por el propósito de hacer sufrir. La idea de crueldad aparece como inherente y característica del concepto de sevicia. Todo acto de sevicia incluye malos tratamientos, que sean crueles o despiadados, y es menester un estado de inferioridad física o jerárquica en la víctima para configurar la sevicia. Los hechos que pueden clasificarse como sevicia son muy diversos: todo atentado violento a la integridad física del cónyuge, a su libertad y a su salud constituyen sevicia. Ahora bien, el hecho de que en contestación a un ataque de la esposa, el marido le dio un golpe en la cara a ésta, al intentar detener el golpe que le enviaba, sólo demuestra la existencia de "una violencia pasajera que sería grave en tiempo normal y que puede ser, si no legitimada, al menos excusada por las circunstancias". (Planiol y Ripert, II, 398). Por tanto, en el hecho mencionado no hay sevicia, pues sólo revela un altercado violento en el que ambos cónyuges se agredieron.