Artículo 52 de la LEY General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente

Un monumento natural es un área protegida que no es tan grande ni tiene tantos tipos de ecosistemas como un parque nacional, pero que contiene algo único y valioso, como una cascada, una cueva o una formación rocosa especial. Se puede crear para cuidar algo por su rareza, belleza, importancia histórica o científica, y queda totalmente protegido. Solo se permiten actividades para conservarlo, estudiarlo, visitarlo con respeto o aprender de él. No se vale construir, extraer recursos o alterar el lugar.

Texto oficial

ARTÍCULO 52.- Los monumentos naturales se establecerán en áreas que contengan uno o varios elementos naturales, consistentes en lugares u objetos naturales, que por su carácter único o excepcional, interés estético, valor histórico o científico, se resuelva incorporar a un régimen de protección absoluta. Tales monumentos no tienen la variedad de ecosistemas ni la superficie necesaria para ser incluidos en otras categorías de manejo. En los monumentos naturales únicamente podrá permitirse la realización de actividades relacionadas con su preservación, investigación científica, recreación y educación. Artículo reformado DOF 13-12-1996