Artículo 31 del REGLAMENTO de la Ley de Navegación y Comercio Marítimos

El abanderamiento es cuando se le asigna oficialmente la Bandera Mexicana a un barco o a una estructura flotante que se usa en el mar, como una plataforma. Los barcos y estructuras grandes de la Armada tienen que tener la bandera siempre levantada, sin bajarla, mientras estén en servicio. Es como ponerle un sello de que son mexicanos y que están bajo las leyes de México. Solo aplica a cosas navales, no a cualquier vehículo del agua.

Texto oficial

Artículo 31.- El abanderamiento es el acto mediante el cual se impone la Bandera Mexicana a una Embarcación o Artefacto Naval. Las Embarcaciones y Artefactos Navales Mayores deberán portar izada permanentemente la Bandera Nacional.